췌장암 수술편(1) : 휘플수술(췌십이지장절제술 Whipple operation), 무엇이고 어떻게 진행될까?

목차

1. 휘플수술이란?
2. 어떤 경우에 휘플수술이 필요한가요?
3. 수술 과정은 어떻게 이루어지나요?
4. 휘플수술 후 회복 과정
5. 가능한 합병증과 주의사항
6. 수술 후 삶은 어떻게 달라지나요?
7. 마무리: 휘플수술, 두려움보다 이해가 먼저입니다

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1. 휘플수술이란?

휘플수술(Whipple operation)은 의학 용어로 췌십이지장절제술이라 불리며,
췌장암을 포함한 췌장머리부위에 생긴 악성종양을 제거하기 위해 시행되는 대표적인 수술입니다.

이 수술은 췌장머리(pancreatic head)뿐만 아니라, 십이지장, 담낭, 담도 일부, 위의 일부를 함께 절제하고,
이후 남은 장기들을 정교하게 연결하는 고난도 수술입니다.

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2. 어떤 경우에 휘플수술이 필요한가요?

휘플수술은 다음과 같은 경우에 시행됩니다:

• 췌장머리암 (Pancreatic head cancer)
• 담도암 또는 암성 담도 협착
• 십이지장암
• 신경내분비종양, 낭종 등
• 양성 종양이지만 크기가 크거나 구조를 압박하는 경우

단, 암이 주요 혈관을 침범했거나 간 등 다른 장기로 전이된 경우에는 수술보다는 항암치료가 우선됩니다.

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3. 수술 과정은 어떻게 이루어지나요?

수술은 전신마취 하에 진행되며, 보통 5~8시간 정도 소요됩니다.
핵심 절제 부위는 다음과 같습니다:

• 췌장머리
• 십이지장 전체
• 담낭 및 담도 일부
• 위의 하부 (경우에 따라 위를 보존하기도 함)

이후 남은 췌장, 담관, 위를 소장과 연결하는 재건술이 따라옵니다.
최근에는 일부 병원에서 복강경 또는 로봇수술을 통해 시행되기도 하지만, 대부분은 개복수술입니다.

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4. 휘플수술 후 회복 과정

수술 후 입원 기간은 평균 2~3주입니다.
초기에는 금식 상태로 지내며, 회복 속도에 따라 유동식 → 죽 → 일반식으로 단계적으로 식사를 시작합니다.

회복 중 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다:

• 소화불량, 복부 팽만
• 당 조절 문제 (일시적 혹은 지속적)
• 체중 감소, 피로감

하지만 대부분은 시간이 지나며 점차 호전됩니다.

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5. 가능한 합병증과 주의사항

휘플수술은 고난이도 수술인 만큼, 일부 환자에서는 합병증이 발생할 수 있습니다. 대표적인 합병증은 다음과 같습니다:

• 췌장 누출 (췌장액이 새는 현상)
• 출혈 또는 감염
• 위 배출 지연(Gastroparesis)
• 담관 협착

합병증 위험은 병원의 수술 경험, 의료진 역량, 환자의 체력 상태 등에 따라 다르므로,
전문성과 경험이 풍부한 병원에서 수술받는 것이 중요합니다.

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6. 수술 후 삶은 어떻게 달라지나요?

수술 후에는 평생 식이 조절과 건강관리 습관이 필요합니다. 다음과 같은 점을 고려해야 합니다:

• 소화 효소 보충제 복용 (췌장 소화 기능 감소 시)
• 당 조절: 당뇨가 새롭게 생기거나 악화될 수 있어 혈당 모니터링 필요
• 고단백, 고열량 식사로 체중 감소 방지
• 정기적인 **추적검사(CA19-9, CT 등)**를 통해 재발 여부 체크

많은 환자들이 수술 후 수개월 안에 회복되어 일상 생활로 복귀할 수 있습니다.
단, 처음 몇 개월은 피로감을 느끼는 경우가 흔합니다.

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7. 마무리: 휘플수술, 두려움보다 이해가 먼저입니다

휘플수술은 췌장암 치료의 핵심이자, 완치를 기대할 수 있는 유일한 방법입니다.
물론 고난도의 수술이지만, 충분한 설명과 준비, 그리고 전문 의료진의 케어가 더해진다면 환자에게는 생명을 이어갈 수 있는 새로운 기회가 됩니다. 수술을 앞두고 있다면 너무 걱정하지 마세요.
의료진과의 충분한 상담을 통해 차근차근 준비해 나가면 됩니다.